veenontginning

Lange stroken grasland gescheiden door zilveren linten water. Deze schoonheid van het Hollandse laagveenontginningsgebied kennen we eigenlijk pas goed sinds we er op uit vliegen. Dalend naar Schiphol over het Groene Hart bij laagstaande zon is dit landschap op het mooist. Je zou kunnen zeggen dat dit de bakermat is van het burgerlijke Nederland. Weliswaar waren Zuid-Limburg, de duinen, het rivierengebied en de oude  zeekleigebieden eerder bewoond, maar toen zo'n duizend jaar geleden de uitgestrekte venen in vrij korte tijd ontgonnen werden, was er een andere maatschappij ontstaan.

Kaart met zeekleipoolders en laagveenontginningen in Duitsland (bron Farjon et al. 2000 Neder-landschap Internationaal, Alterra, Wageningen)

Van Veen suggereert met zijn kaart van Nederlandse ontginningsactiviteiten uit 1950 dat uitgestrekte delen van Polen door Nederlanders zijn ontgonnen. Deze gebieden, hij noemt ze Hollandereien, zijn ontgonnen vanaf het begin van de 10de eeuw tot in het begin van de 19de eeuw. Later onderzoek heeft duidelijk gemaakt dat hij gebieden (n het Pools Oledrzy of Holendry) die (her)ontgonnen zijn volgens het Hollands recht (in het Pools Oleder recht) koppelde aan ontginning door Hollanders.